훈민정음

훈민정음은 처음 만들어졌을 때 총 28자가 있었어요. 자음이 17자이고 모음은 11자였지요. 특히 모음은 기본이 되는 ‘ㆍ’, ‘ㅡ’, ‘ㅣ’의 세 가지를 조합하여 11자나 되는 글자를 만들어낸답니다.

훈민정음은 이러한 28개 글자로 세상의 모든 소리를 표현할 수 있어요. 사람이 발음할 수 있는 모든 소리를 훈민정음으로 쓸 수 있어요. 게다가 ‘새 울음소리, 개 짖는 소리, 바람 소리’ 등도 표현할 수 있답니다.

한편 훈민정음은 배우기도 매우 쉬운 문자에요. 『훈민정음 해례본』중에 정인지가 쓴 서문에는 “지혜로운 사람은 아침나절이 되기 전에 이해하고 어리석은 사람도 열흘 만에 배운다.”라고 되어 있어요. 훈민정음이 만들어진 덕분에 조선 시대에는 한문 교육에서 소외되었던 여성과 노비들도 글자를 깨우칠 수 있었어요.

훈민정음을 만들고 있는 세종대왕과 신하들