조선의 화약 무기

총통은 화약의 폭발력을 이용해 화살이나 탄환을 발사하는 무기로, 화포의 한 종류예요. 구리와 주석, 납을 녹인 쇳물을 거푸집에 부어 만들었지요. 총통은 크기, 화약의 중량, 탄환의 수, 사정거리에 따라 천자총통, 지자총통, 현자총통, 황자총통 등으로 나뉘었어요. 천자문의 순서에 따라 이름 지은 거예요.

가장 큰 총통은 천자총통이에요. 천자총통은 쇠로 만든 탄환이나 화살 모양의 대장군전을 멀리 쏘아 보낼 수 있었어요. 그런데 천자총통은 몸체가 크기 때문에 한 번에 사용하는 화약의 양이 너무 많았어요. 그래서 임진왜란 때 조선 수군은 화약을 적게 쓰면서 효율이 좋은 지자총통이나 현자총통을 더 많이 사용했답니다.

총통과 내부모습(행주산성 대첩기념관)

조선 수군은 멀리 있는 적선을 향해 큰 쇠 탄환이나 장군전을 날렸어요. 멀리서 날아온 탄환과 장군전에 맞은 일본군의 배는 옆에 구멍이나 물속으로 가라앉았어요. 적선이 장군전을 피해 조선의 판옥선에 가까이 오면 조란환을 준비했어요. 새알 크기만 하다고 해서 이름 붙여진 조란환은 작은 크기의 쇠구슬이나 둥근 돌을 말해요.

장군전(전쟁기념관)과 철환(강화전쟁박물관)

지자총통에는 200여 발, 현자총통에는 100여 발의 조란환을 넣어 한꺼번에 발사했어요. 배를 가까이 대고 건너와 싸우려던 일본군에게 탄환이 비처럼 쏟아졌을 거예요. 조선 수군의 총통은 일본군의 조총보다 더 멀리 쏠 수 있었고, 동시에 많은 탄환을 쏠 수 있었어요. 성능이 매우 우수했던 것이지요. 총통을 효과적으로 사용한 이순신의 조선 수군은 한 번도 패하지 않았어요.