김구

이 사람은 바로 독립 운동가인 김구예요. 그는 1876년 황해도 해주 백운방 텃골 마을에서 태어났어요. 어릴 적에는 창암이라고 불렸어요. 본래 이름은 창수였고요. 몰락한 양반 집안의 후손으로 그의 집은 무척 가난했어요.

김구는 어린 시절에 어땠을까요? 그는 심한 개구쟁이였어요. 아버지 놋숟가락을 분질러 엿을 바꿔 먹고, 어머니가 사다 놓은 염색 물감을 냇가에 풀며 놀기도 했지요. 그는 한때 과거에 급제해 가문을 일으키려는 마음을 품고 서당에서 열심히 공부하기도 했어요.

당시 조선은 새로운 변화를 맞이한 시기였어요. 서양 세력들이 다가와 문을 두드렸고, 새로운 학문을 공부한 사람들을 중심으로 근대적인 개혁을 이루려는 움직임도 있었고요.

김구가 17살 즈음, 그의 생각에 큰 변화를 가져오는 일들이 있었어요. 조선 왕조 마지막 과거에 응시했으나 낙방했지요. 이후 관상 공부를 하며 ‘마음 좋은 사람’이 되기로 결심했어요.

“나는 동학을 믿는 사람이오. 신분이 높은 사람이나 낮은 사람이나, 부자나 가난한 자나 차별하여 대하지 않을 것이오.”

김구는 동학을 믿는 사람의 이야기를 듣고 평등한 세상을 꿈꾸게 되었어요. 그리곤 해주지방 동학 교단의 책임자인 접주가 되었어요. 1894년에 동학 농민 운동이 일어나자 그는 동학군을 이끌고 해주성을 공격했어요. 하지만 청과 일본 세력을 끌어들여 자기 나라 백성들을 진압하는 조정의 모습을 본 김구는 깊은 절망에 빠졌어요. 이때 그는 고능선이라는 사람을 만나면서 마음을 다잡게 되지요.

“왜놈들이 임금님이 사시는 궁궐까지 들어와 신하들을 마음대로 하니, 조선을 제2의 왜국으로 만들려는 것 아니겠는가? 우리는 죽음으로 나라에 충성해야 한다네.”

이후 김구는 그를 스승으로 섬겼어요.